L'histoire :
Dans le Vampire Bund, Hama vient de terminer une tournée de surveillance lors de laquelle il vient de sauver deux humains. Après les avoir ramenés au commissariat, il se rend à l’église du père Diablo où Akira vient le retrouver. Tous deux parlent des événements récents qui ont secoué le Bund puis s’apprêtent à se quitter lorsque Hama reçoit un appel : l’un des hommes de mademoiselle Goto le prévient qu’ils viennent de manquer d’avoir un accident de voiture. Goto comprend tout de suite qu’il s’agit en réalité d’une attaque envers la demoiselle. Depuis les événements récents, Goto a pris une place importante dans la politique japonaise, mais aussi à l’international : en tant que celle qui a mis fin aux troubles par la force, elle est considérée comme une héroïne par la population mais le gouvernement l’avait fait arrêter avant de la relâcher devant les mobilisations de soutien, et aujourd’hui elle a été obligée de démissionner de son poste mais s’est lancée en politique. Seulement, au niveau international, cela contrarie les intérêts de certains puissants. Dans l’ombre, Hama et Akira vont mener l’enquête et protéger Goto, l’occasion pour Akira de découvrir dans le même temps le passé de Hama...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Second Spin-off de Dance un the vampire bund, ce Memories of Sledge Hammer fait le focus sur le personnage de Hama. Tandis que celui-ci mène dans l’ombre l’enquête pour découvrir qui en veut à la vie de mademoiselle Goto (qui vient de se lancer dans la politique après les récents événements du Bund décrits dans la série principale), Akira l’accompagne dans sa mission et découvre petit à petit le passé de ce combattant hors norme (d’où le titre de la série). Avec une intrigue politique mêlée à des flash-backs de la vie de Hama lorsqu’il était militaire spécial puis mercenaire, le récit ne fait pour le moment pas beaucoup de place au fantastique et s’inscrit dans une lignée plus « moderne » que la série principale. Même s’il y a un tout petit peu de fan-service, cet aspect est bien moins présent que dans la série d’origine, et ce sont donc l’action (un peu) et surtout les discussions qui remplissent principalement ces chapitres. Verbeux mais loin d’être ennuyeux, le récit est au contraire prenant : entre découvrir ce qui se manigance au niveau international par rapport à mademoiselle Goto, et découvrir le passé de Hama en même temps que lui et Akira sont dans le feu de l’action, on ne décroche pas une seconde. Evidemment, on réservera tout de même la série à ceux qui connaissent déjà le titre d’origine, le scénario restant un peu hermétique sans cela. Graphiquement, les planches sont comme toujours très fournies mais les scènes d’action manquent de dynamisme. Par contre, on apprécie de voir mademoiselle Goto au premier plan avec ses formes pulpeuses qui changent un peu du mauvais goût des scènes de la premier série avec la princesse des vampires et son corps de gamine. Bref, loin du spin-off sans intérêt, ce Sledge Hammer est au contraire une bonne surprise : si vous avez aimé la série principale, n’hésitez pas à approfondir son univers avec ce nouveau titre.
