L'histoire :
Chine, années 20. Revenue de France pour retrouver son père, Li, photographe émérite, croise la route de Mao réfugié dans les montagnes du Hunan. Encerclés par les nationalistes, Mao et ses troupes doivent abandonner le camp. Li est enrôlée de force dans leur armée qui se dirige en plein hiver, vers le nord-ouest. Épuisée par cette « Longue Marche » et par les conditions de vie abominables imposées par Mao, Li est sauvée par Chou, qui l'emmène à Shanghai pour partir à la recherche des attributs de son père. Li se retrouve sur le marché des criquets où un marchand d'alcool de serpent leur remet les fameux bijoux de familles. Chou et Li regagnent le refuge secret de Zhang, le père de Li, en évitant soigneusement les lieux où se trouvent les armées de Mao et celles de Tchang Kaï-chek. Mais en s'approchant du repaire des montagnards, ils apprennent que Zhang s'était échappé avec l'aide du seigneur de la guerre, via des galeries souterraines, vers d'autres horizons...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Avec ce quatrième tome, les inséparables Maryse et Jean-François Charles livrent l'épilogue de cette série démarrée il y a presque 5 ans. Avec, comme toile de fond, la Chine en pleine marche en avant vers le changement politique, on voyage littéralement dans des contrées qu'ils connaissent comme leur poche. Le récit subtil, concocté par Madame Charles, épouse avec délice les dessins contemplatifs de Monsieur Charles. On se laisse envoûter par les tableaux du dessinateur, quels que soient leurs formats, en cases ou en pleines pages. Le duo d'auteurs dépasse ses frontières habituelles, en allant sur les terrains de la violence sans détour, de la cruauté sans bornes, de la bestialité humaine et de la sexualité prononcée des protagonistes, pris dans la tempête de l'histoire avec un grand H. De ce point de vue, China Li est une femme hors du commun qui, à force de courage et d'abnégation, réussit à exister dans un monde d'hommes. Cette série marque un tournant dans l'œuvre des Charles.
