L'histoire :
En 1943, l’armateur grec Aristote Onassis obtient la main de la jeune Tina Livanos, fille du richissime Stavros Livanos, le plus puissant armateur du moment. Stavros Niarchos, autre armateur en devenir, ne veut pas laisser une chance à son rival d’empocher toute la succession de la famille Livanos. Il parvient également à épouser la fille aînée Livanos, Eugénie. Aristote et Stavros se livrent une concurrence acharnée, mais ils n’ont pas les coudées franches pour l’instant, car la guerre mondiale réquisitionne tous navires opérationnels pour le combat. Lors d’un meeting entre personnes influentes, Aristote Onassis et Stavros Niarchos se disputent violemment. La guerre est déclarée entre les deux hommes qui s’opposent sur tous les plans : leurs origines différentes, le mariage avec les filles Livanos (au départ, Stavros aimait Tina plutôt qu’Eugénie), la course aux bateaux, le succès mondial… Les deux hommes n’ont pas fini d’utiliser des coups bas pour l’emporter, au milieu de deux sœurs qui s’aiment et qui assistent à cette rivalité quasi meurtrière…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Jean-Claude Bartoll aime à raconter des histoires en mêlant fiction et réalités historiques. Après avoir étudié les mafias (dans la série Insiders), le conflit en Tchétchénie ou la religion et l’influence du Vatican (dans L’agence), le scénariste « reporter » se penche maintenant sur le destin exceptionnel de deux fortunes du monde grec des années 50 (c’est évidemment plus difficile dans la société grecque d’aujourd’hui) : Aristote Onassis et Stavros Livanos. Ici, point besoin d’inventer ou d’enjoliver la trajectoire incroyable d’Onassis ou de son rival. Comme par magie, la vie d’Onassis est un véritable roman qui ressemble aux romans-feuilletons d’époque : Onassis monte les échelons à une vitesse vertigineuse (le fameux self-made-man) et va même asseoir son emprise dans la Principauté de Monaco et y rencontrer des personnages illustres. A travers le destin croisé de deux sœurs qui partagent la vie de deux richissimes hommes, l’album insiste sur la haine mortelle qui opposait Onassis et Livros, rivalité réelle à l’époque. Dans la veine d’une série comme Largo Winch, Bartoll vante le mérite de ces deux armateurs visionnaires et entreprenants qui vont jouer leur fortune pour tenter d’évoluer et de devenir les meilleurs dans le domaine des navires marchands et de transports. Beaucoup de passages font donc l’apologie du capitalisme à l’excès, où les femmes se marient pour épouser une fortune, où les yachts sont censés faire rêver et où l’on joue des milliards de dollars pour évoluer. Ainsi, on suit l’itinéraire brillant d’Aristote Onassis, armateur arriviste aux dents longues et à la clairvoyance incomparable. Nourri par un vocabulaire maritime et industriel, le lecteur découvre les dessous d’un succès commercial à grande échelle. On aura même le droit d’assister au glamour du rocher de Monaco… Strass et paillettes sont au rendez-vous, puisque dans le yacht d’Onassis, se croiseront le prince Rainier et la belle Grace Kelly (c’est beau !). L’auteur relance régulièrement l’histoire en ajoutant le piment de la rivalité entre Onassis et Niarchos. D’une simple biographie économique, le récit se teinte alors d’une touche de polar bienvenue. Le dessin se rapproche également de Largo Winch : simple et pourvu de couleurs criardes (un peu comme si l’or avait déteint sur le graphisme !). Dans de grandes cases et avec un trait un peu figé, Viviane Nicaise s’en sort pourtant en adoptant un style moderne qui colle au ton. L’ensemble passionnera les amateurs d’armateurs ( ! ) et de destins glamour pleins de fric, de belles femmes et de gloire. Des thématiques qui pourraient faire rêver, dans le contexte actuel…
