L'histoire :
Les origines du terme « Vatican » sont obscures et prêtent encore à conjectures : terres marécageuses ? Colonie étrusque ? Culte local ? Les suppositions se croisent sans doute, mais une chose est sûre, « l’étendue vaticane » – comme l’appelaient les Romains – ne commença à gagner en importance qu’à la fin du Ier siècle avant J-C avec, par exemple, l’installation de la mère de l’empereur Caligula qui y fit construire sa magnifique villa. Puis lorsque la religion chrétienne fut reconnue religion d’Etat, une première basilique fut construite sur le lieu où l’évêque Saint Pierre est réputé avoir été exécuté. Intimement lié à l’Empire, les destinées du Vatican et de son résident papal présidèrent ensuite à sa renaissance sous l’égide carolingienne, après que les barbares wisigoths et lombards ne l’aient mis à bas. En retour, le Pape obtint de ses nouveaux protecteurs germains qu’ils chassent ses ennemis d’Italie et que les villes libérées lui soient offertes en possession. On forgea pour l’occasion un faux dit de Constantin qui légitima la nouvelle puissance temporelle du primat catholique. Les Etats pontificaux étaient nés, réduit de nos jours au plus petit Etat du monde…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
La phrase biblique est célèbre : « Tu es Pierre et sur cette pierre je bâtirai mon Eglise ». Cette parole réputée prononcée par Jésus à l’adresse du premier de ses disciples résonne étonnamment lorsque l’on s’intéresse à l’histoire du Vatican, quand on sait que la première basilique romaine aurait été bâtie sur les lieux du martyr du premier évêque. Le Vatican, berceau de la chrétienté ? A lire Enrico Sallustio, sous le parrainage émérite de Jacques Martin, rien n’est moins sûr, du moins dans les premiers temps ecclésiastiques. Ouvrages d’érudition et de vulgarisation à la fois, les albums des collections Les Voyages de… proposent aux amoureux d’Histoire de se promener dans le temps et à travers le monde. Suivant un découpage chronologique et thématique, ce numéro se présente sous une trame très classique mais entre peut-être plus encore dans les détails des faits, personnages et anecdotes qui présidèrent aux destinées vaticanes. Quand on parle du plus petit Etat du monde, histoire religieuse et histoire politique apparaissent consubstantiellement liées (tel le mystère de l’eucharistie !). Souverain d’abord spirituel, le Pape a dû pour exister et perdurer devenir aussi un souverain temporel dont l’incarnation de sa grandeur se lisait au premier chef dans l’architecture du lieu où il résidait. Il est donc naturellement question des colonnades, différentes chapelles, de Rafael, de Michel-Ange, etc. Tel un guide scrupuleux et bien documenté, cet album dresse un tableau complet du lieu comme si on y était. De quoi vous donner l’envie à tous de s’y rendre, croyant ou non, et de grossir le flot déjà conséquent des millions de pèlerins et visiteurs annuels.
