L'histoire :
Tout commence par les pèlerinages à Rome. Les premiers de ces pèlerinages sont vers la ville éternelle, devenue le siège de l’Eglise chrétienne depuis l’empereur Constantin (306-337). Au Moyen-Âge, les pèlerinages se développent, avec pour destination Rome, Jérusalem et Compostelle. Les reliques sont particulièrement prisées. Celles de Pierre et Paul à Rome, celle de Jésus à Jérusalem, et celle de Jacques le Majeur à Compostelle. Dès la fin du VIIe siècle, la croyance que l’Espagne a été évangélisée par l’apôtre Jacques le majeur s’est répandue. Puis au IXème, il serait apparu aux combattants espagnols pour vaincre les « infidèles ». Puis au XIème, alors qu’il est mort et a été décapité à Jérusalem, on aurait retrouvé sa sépulture, tête comprise, à Compostelle… Le guide du pèlerin, préfacé par le pape Calixte II, est rédigé entre 1160 et 1164. Quatre grands chemins vont être suivis à partir de ce moment, et jusqu’à nos jours, qui sillonnent la France à partir de quatre villes : Paris, Le Puy en Velay, Arles et Vézelay.
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Jacques Martin a créé Jhen en 1978, en compagnie de Jean Pleyers. Puis en 2005, sur le mode des Voyages d’Alix, il a créé Les Voyages de Jhen, qui permettent de découvrir des hauts lieux du Moyen-Âge et leur évolution à travers les siècles. Le maître disparu en 2010, la série continue. Cet opus est signé Yves Plateau, dont la ligne claire est belle et agréable, et confrontée à des photos contemporaines. Les textes, signés Arnaud de la Croix, sont très érudits mais pas indigestes. Riches mais agréables à lire. On y apprend beaucoup de choses, de l’origine des pèlerinages jusqu’aux différents chemins qui sillonnent la France. Les dessins de Plateau viennent alors en illustration, et le lecteur se plaît à reconnaître certains quartiers de Paris, ou certaines villes, à comparer les paysages d’autrefois avec ceux d’aujourd’hui. Ce bel objet est avant tout un album pédagogique et vulgarisateur, agréable à feuilleter et facile d’accès.
