L'histoire :
Après avoir cru perdue la trace du petit homme couleur d'écorce, Hans, le narrateur, raconte avoir reçu la visite d'un ami bibliophile lui contant les aventures d'un ancien sénateur du Missippi. Souzda, émigré Valduze et lieutenant des éclaireurs de Ragen, était sous le commandement du général Tristan de Pikkendorff. Celui-ci accompagnait Napoléon lorsque la Grande Armée franchit le Niémen et envahit la Russie. Tristan et sa brigade furent de toutes les batailles de Napoléon : Ostrowo, Vitebsk, Smolensk, où l'Empereur la décora pour sa bravoure, Borodino. Il fut même le dernier à rester aux côtés de Napoléon lorsque les 20 autres nations l'eurent abandonné. Mais un soir d'octobre 1812, Tristan de Pikkendorff demanda à être relevé de sa fidélité afin de rentrer avec le reste de sa troupe dans son petit pays et sa ville de Ragen. Libéré par Bonaparte, Pikkendorff rentre alors chez lui. Mais la guerre n'est pas finie pour les russes…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Voilà la fin d'une histoire qui nous fait voyager par-delà les siècles, dans une Russie fantasmagorique toute droit sortie d'une carte postale du grand siècle… Pour ce dernier tome, l'adaptation du roman de Jean Raspail ne souffre une nouvelle fois d'aucune fausse note. Jacques Terpant découpe admirablement l'histoire, sur le mode narratif, avec de nombreux allers-retours avec le temps présent et Hans, le narrateur, dans son bureau. L'intrigue est somme toute assez simple, mais c'est surtout une admirable invitation au voyage que nous livre là Terpant, en hommage à son ami et maître. Contrées inconnues, peuplades reculées, hors des temps et de la civilisation, qui finit tout de même par les rattraper, avec cet horrible fil rouge que sont les guerres… Les personnages sont attachants, romanesques. Ils sont dépeints dans leur temps, et on se sent incroyablement propulsé dans ces époques reconstituées et différentes. C'est le génie de Raspail, et l'indéniable réussite de Terpant d'avoir réussi à faire ressentir au bédéphile ce que le lecteur des romans de Raspail goûte à chaque nouvelle œuvre. L'immersion dans un temps, une réussite.
