L'histoire :
A la mort de son père d’origine russe, Valentin Kozlov décide de fouiller dans le passé de celui qui, finalement, lui était un parfait inconnu. Il quitte Paris pour Moscou, et découvre tout d’abord que son patronyme n’est pas Kozlov mais Yakovlev. Mu par de curieuses motivations, son père Dimitri a procédé à un échange d’identité au moment de son arrivée en France, avec le véritable Vassili Kozlov disparu au début des années 50. Valentin se met alors à fouiller dans les archives de l’ex-KGB pour retrouver ses origines, en compagnie de la belle Elena Kozlov, désireuse également de comprendre ce qui est réellement arrivé à son grand-père. Il découvre tout d’abord un secret étonnant et totalement occulté au regard de l’Histoire : son père fut le premier homme à fouler le point précis du pôle nord, le 23 avril 1948. Il découvre ensuite que son père fut envoyé au Goulag, tout au moins jusqu’à la mort de Staline et jusqu’à l’amnistie qui en a découlé. Mais ses recherches dérangent visiblement la mafia et même les plus hautes autorités du pays. Son visa annulé, il est poursuivi par des tueurs et doit son salut à une bande de SDF aux méthodes aussi efficaces que radicales…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Dans ce second épisode (sur 3 prévus), Frank Giroud poursuit son thriller véritablement captivant en entremêlant habilement la petite et la grande histoire. Le mystère s’épaissit plus encore autour de la véritable identité de Dimitri Yakovlev, à travers une double trame : une dans le passé, avec la reconstitution de la jeunesse de Dimitri par son fils, et une autre dans le présent avec la chasse à l’homme dont est l’objet le jeune héros. Quel secret politique inavouable est-il sur le point de découvrir pour que mafia et services de l’Etat cherchent à ce point à mettre un terme à son enquête ? Au terme de ce second volet, le suspens est total. Si l’habile scénariste (auteur du Décalogue et de Quintett, dans la même collection) rythme son thriller avec un grand savoir-faire, il retrace en passant une partie de l’histoire de l’URSS et n’oublie pas la romance, avec une idylle naissante entre Valentin et Elena. Etant donné que de son côté, le dessin réaliste de Milan Jovanovic est d’une grande maîtrise, le plaisir est total. Des bas-fonds d’un Moscou enneigé aux épisodes historiques, tout parait très documenté, très crédible. Grâce à la série « Secrets », collection dans la collection, composée de plusieurs cycles indépendants de 2 ou 3 tomes, Giroud propose ainsi de lever le voile sur des mystères familiaux fictifs parmi les soubresauts de l’Histoire. Ainsi, en parallèle du Serpent sous la glace, L’écharde verra son 2e et dernier tome publié en avril 2006, tandis que se prépare le premier volet (sur 2) du Masque d’Aurore…
