L'histoire :
Fin février 1970, la Jonquière. Michel, son frère Jean-Pierre et Steve s'amusent avec la neige qui drape la cour du château dans lequel ils préparent la pré-saison. La concurrence s'annonce rude car toutes les écuries de F1 ont travaillé dur. Tyrelle a acheté des voitures à March, une nouvelle marque créée par Max Mosley. Franck Williams vient de fonder sa propre écurie et il fera rouler des De Tomaso, dessinées par l'italien Dallara. Il compte sur un pilote anglais prometteur, Piers Courage. Matra a développé son propre V12 alors que Ferrari annonce une nouvelle voiture pour 460 CV drivés par Jacky Ickx. C'est aussi le cas des écuries Brabham et McLaren. En tout cas, il se dit que chacun aura un nouveau modèle évolué de voiture de course. Michel et Steve ont travaillé dur pour mettre au point la dernière évolution de la Vaillante. Mais Jean-Pierre leur réserve une surprise de taille puisque, lui aussi, a mis au point un bolide aux nouvelles lignes...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
La série des Michel Vaillant - Légendes nous replonge au cœur des courses de F1 des années 60 et 70, ce qui permet au héros de s'implanter un peu plus dans la « réalité » des sports mécaniques. Si l'histoire du pilote le hisse au firmament du classique franco-belge (70 ans d'existence, plus de 80 albums, des millions d'exemplaires vendus), c'est aussi particulièrement plaisant de le voir évoluer au milieu des champions de l'époque. Mais cet album porte en lui une gravité qu'on retrouve aussi, occasionnellement, dans la série, puisqu'il se passe en 1970. Or en 1970, c'est à titre posthume que Jochen Rindt a été sacré champion du monde. Le pilote autrichien se tue en effet durant les essais libres du Grand Prix d'Italie, à Monza. Il restait 4 courses pour finir le championnat et le pilote autrichien comptait 5 victoires d'avance sur Jacky Ickx, qui finit effectivement second, mais qui déclara que c'était un titre dont il ne voulait pas, compte-tenu du décès de son rival. Effroyable saison porte bien son nom et fait de Michel Vaillant un personnage tourmenté par la mort, mais aussi un pilote qui s'engage pour la sécurité. Ainsi, l'album nous rappelle que dès la première course de cette année 1970, on retrouve Graham Hill encore blessé aux jambes, suite à l'accident du dernier GP de la saison précédente. Puis au second GP, à Jarama, en Espagne, c'est la voiture de Jacky Ickx qui prend feu après avoir été percutée ! Le belge se dégage avec beaucoup de peine, mais s'en sort avec des brûlures au premier et second degré. Puis le 14 mai, en préparation des 500 Moles, la McLaren de Denny Hulme prend feu et le pilote s'éjecte de la voiture alors qu'il roule encore. Il s'en sort aussi avec des brûlures... mais 15 jours plus tard, c'est Bruce McLaren qui le remplace pour des essais afin de tester la nouvelle voiture destinée au championnat Can-Am. Il effectue une violente sortie de route et se tue. 15 jours après, c'est Pears Courage, un pilote prometteur et meilleur ami de Rindt, qui gagne la course mais il est accablé. Cette succession d'accidents mortels ne vient pas pour autant jeter un voile noir sur l'album, marqué par le courage et la détermination des pilotes, et bien sûr, de toute la team Vaillant. Un album réussi.
