L'histoire :
Nous sommes en mars 1918 et Jules attend le retour de son ami Louis de permission. Ce dernier vient de se marier avec Gladys, et ne pourra pas s'empêcher de raconter ses premières anecdotes à son copain du front. Jules a l'impression de bien connaître la jeune femme, même s'il ressent une forme de jalousie quand il imagine que Louis et lui, emportés par leurs vies de famille, pourraient oublier leur amitié lorsque la guerre sera terminée. Les deux amis vont livrer ensemble une dernière bataille pour aller éliminer un tireur allemand en embuscade. L'armistice sera signé quelques mois plus tard. Entre temps, Jules ne sera pas rentré en permission, laissant sa famille sans nouvelles. Il passera même quelques mois à travailler dans une ferme avant de revenir sur ses terres. Mais il finit par annoncer son retour pour dans quelques jours dans une lettre qui fera renaître l'espoir dans les yeux de Rose. Jules et elle vont pouvoir réaffirmer leur amour, leur souhait de se marier et de fonder une famille. Jules prend un train vers le Puy en Velay. Il marche en ville entre les étals du marché, s'asseoit à une terrasse pour prendre un café-crème. Ce pourrait être le début d'un retour à une vie normale, mais la conversation avec le serveur qui est lui aussi rentré du front fait réaliser à Jules que ce sera difficile. Il n'a pas envie de parler de la guerre, il ressent une profonde tristesse. Il sait qu'il n'oubliera pas ce qui s'est passé quelques mois plus tôt.
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
La grande surprise de ce deuxième tome est le retour de Jules dans son village, après la guerre. Cette histoire en trois volumes ne sera donc pas le récit d'une amitié sur le front, ce sera plutôt la vie de ce soldat revenu sain et sauf quand tant d'autres ont perdu la vie. Matrat est un taiseux, il parle peu, les premiers échanges avec ceux qui voudraient lui faire raconter ses expériences tournent court. Ce comportement réservé, ce grand gaillard perdu dans ses pensées vont inquiéter tout le monde autour de lui. Rose sera là pour l'attendre à son retour, mais elle va se rendre compte que quelque chose a changé chez son fiancé qui ne parvient pas à s'abandonner aux plaisirs simples de la vie qu'il n'aurait jamais voulu quitter. C'est cette profonde difficulté à reprendre une vie normale, cette obsession des souvenirs du front, et cet évènement qui s'est produit sur le champ de bataille dont il ne parvient pas à se défaire. Il n'y a rien de très spectaculaire après les premières pages et leurs scènes de guerre, mais la densité et la puissance de cet album sont exceptionnels. Serge Fino utilise beaucoup les blocs de textes descriptifs dans lesquels on retrouve la force littéraire du roman d'Exbrayat. L'auteur est en train de réussir une adaptation à la fois fidèle et inspirée. Il choisit les moments les plus forts du roman pour en donner une incarnation remarquable qui s'appuie sur des cases très belles, détaillées, lumineuses et tristes à la fois. Le troisième tome révèlera sans doute comment Jules va tenter de rester fidèle à ses engagements pris sur le front, et s'il parviendra à redevenir celui dont tous attendaient avec impatience le retour.
