L'histoire :
Au milieu de l'été 1864, les deux camps multiplient leurs stratégies militaires respectives. Un constat s'impose cependant : les morts se comptent par milliers. Alors que les Confédérés s'apprêtent à quitter Atlanta en utilisant la technique de la terre brûlée, une réunion se tient à la discrétion de tous dans un bureau de Washington. Allan Pinkerton, le chef des services secrets nordistes, réunit les différents documents envoyés par ses informateurs. Il demande à Mike Blueberry de retrouver un homme dont l'importance est grande pour la suite du conflit. Il se nomme Richard Jordan Gatling et il est l'inventeur d'une machine de guerre inédite et extrêmement efficace. D'après les informations de Pinkerton, leur cible a été kidnappé par un individu au visage balafré. Pinkerton est clair avec Blueberry, s'il ne peut sauver Gatling, il a l'autorisation de l'abattre...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
François Corteggiani et Michel Blanc-Dumont dévoilent une fois encore un pan des origines de Mike Blueberry. La déception grandissante qu'a été le cycle sur la tentative d'assassinat de Lincoln va t-elle être oubliée ? L'histoire est dès le départ bien plus posée et réussie. On comprend aisément l'objectif du héros et les divagations scénaristiques sont absentes. La présence d'un ennemi assez charismatique, Snake, ajoute un côté plus ambitieux au récit. François Corteggiani installe toujours bien son aventure dans le cadre historique, permettant ainsi de se distraire tout en révisant ! L'ensemble reste très classique avec ses passages obligés et les clichés qui vont avec. Les amateurs du genre ne crieront pas au scandale mais regretteront assurément la fraîcheur des récits d'un Jean-Michel Charlier. Michel Blanc-Dumont illustre cet album d'un trait fin et détaillé, comme à son habitude. Le boucher de Cincinnati redonne un peu d'espoir dans ce spin-off de Blueberry qui avait ces derniers temps tendance à sentir le cramoisi...
