L'histoire :
Dans les tranchées du chemin des dames, le lieutenant Katzinski a reçu des ordres : les tanks sont en position, ses hommes doivent leur emboîter le pas dans les vingt minutes. Le moral est au plus bas dans les rangs, les soldats sont épuisés, exaspérés par les décisions de l'état-major qui vont les conduire une nouvelle fois sous le feu nourri des allemands. Les combats sont d'une rare violence et les pertes sont très lourdes dans les 2 camps. A la relève, les hommes de Katzinki croisent ceux de la 6ème section qui montent au feu pour la 11ème fois. Un des soldats profite de ce bref instant pour remettre une liasse de documents à un de ses camarades : la pétition de la côte 108 ! Des centaines de fantassins l'ont signée pour informer l'Assemblée sur la stratégie du général Nivelle qui s'obstine à mener des attaques répétées extrêmement coûteuses en vies humaines.
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
En ces temps de commémorations du centenaire du début de la Grande Guerre, les récits sur cette période tragique de notre histoire se multiplient. Xavier Dorison, Emmanuel Herzet (scénario) et Cédric Babouche (dessin) se sont intéressés aux mutineries qui se sont déroulées dans l'armée française à partir de 1917, suite aux batailles meurtrières dans lesquelles l'état-major s'est obstiné à outrance. Même si des pétitions auraient authentiquement existé, la suite du récit ici dessiné n'est qu'une pure fiction. Le lieutenant Katzinsky, un jeune officier qui arrive tant bien que mal à tenir ses troupes, va progressivement adhérer à la grogne de ses hommes et les aider à emmener cette pétition aux autorités politiques parisiennes pour leur faire prendre conscience de l'horreur de la guerre. Évidemment, la hiérarchie militaire va tout mettre en œuvre pour faire taire cette rébellion et tenter d'arrêter le groupe de mutins par tous moyens. Dans le premier volume de ce diptyque, l'action est permanente, parfois même avec des scènes spectaculaires. Les soldats ont des caractères bien trempés, un peu rugueux, ce qui donne du relief aux relations. Jusqu'où la bravoure de ces hommes les conduira-t-elle ? Cédric Babouche, qui est réalisateur/directeur artistique dans le milieu des films d'animation, a fait un travail de documentation exhaustif pour tenter d'être le plus fidèle possible à l'époque. Les visages des personnages sont parfois caricaturaux, mais sans excès. Pour chacune des planches, les aquarelles sont réalisées avec deux couleurs dominantes, ce qui donne un rendu plutôt original et réussi. Encore un bel ouvrage dans la collection Signé du Lombard (qui fête ses 20 ans). C'est avec impatience qu'on attend la conclusion de cette aventure humaine sur fond de grande Histoire.
