L'histoire :
Au XVème siècle, une invention simple bouleverse le monde : l’imprimerie (c'est un peu le smartphone de l'époque !). Johannes Gutenberg, en combinant des caractères mobiles en plomb avec une presse, ouvre la voie à une production de livres en série. Si cet exploit ne lui assure ni gloire ni fortune de son vivant – il meurt en 1468, presque dans la misère – son invention transforme le paysage culturel et intellectuel de l’Europe. Les livres, autrefois copiés à la main avec lenteur, deviennent accessibles à un plus grand nombre. La première grande œuvre imprimée est la Bible, mais bientôt, des écrivains commencent à poser leurs idées sur papier, inaugurant une ère nouvelle pour la littérature. En France, François Rabelais symbolise ce changement. Érudit, médecin et ecclésiastique, il publie en 1532 Pantagruel, une œuvre à la fois drôle et savante qui connaît un succès retentissant, surpassant même les ventes de la Bible sur une courte période. Derrière le géant joyeux qu’il met en scène, se cache un penseur critique, célèbre pour son adage « Science sans conscience n’est que ruine de l’âme ». Cette effervescence littéraire est accompagnée par des figures comme Joachim Du Bellay, poète de la Renaissance, ou Montaigne, dont les Essais explorent l’humain avec une profondeur inédite. Avec l’imprimerie, la littérature s’émancipe, devenant un moyen de diffuser des idées, d’interroger le monde et d’explorer l’âme humaine. Une véritable révolution culturelle et intellectuelle est en marche !
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Catherine Mory et Philippe Bercovici proposent un voyage unique à travers les figures majeures de notre patrimoine littéraire, du XVIèmᵉ au XXèmᵉ siècle. Ce n’est pas qu’un hommage aux grands noms, mais une plongée vivante et ludique dans leurs vies et leurs œuvres. Avec son trait caricatural et expressif, Bercovici capte l’essence de chaque auteur, rendant les génies littéraires aussi humains qu’attachants. Hugo, Balzac, Baudelaire, Rimbaud, mais aussi Olympe de Gouges ou Marguerite Duras se dévoilent sous un jour inédit, entre anecdotes croustillantes et moments de grandeur. Le format en portraits de huit à une vingtaine de planches offre un équilibre parfait entre densité et légèreté. On apprend beaucoup (Saviez-vous que Hugo faisait tourner les tables ? Que Balzac a pensé devenir cultivateur d’ananas ? Que Pascal a inventé la première calculette ?) mais sans jamais s’ennuyer. Chaque page regorge de détails amusants et le glossaire final enrichit encore cette plongée dans le langage et les formes littéraires. En refermant cet album, on se sent à la fois cultivé et diverti, avec l’impression d’avoir exploré un pan entier de notre histoire culturelle. Idéal pour les passionnés comme pour les novices, c’est un ouvrage à savourer auteur par auteur, pour mieux en apprécier toute la richesse (d'où l'intérêt de le garder en livre de chevet et de le déguster tranche par tranche). Un régal, tout simplement.
