L'histoire :
Dans leur belle maison familiale de Dusseldorf, du quartier de Columbusstraße, en 1935, Lissy et Karl Dahmen s’inquiètent pour la santé de leur petit dernier, Karl-Léo (3 ans), fiévreux. Tandis que le cadet Peter bricole, l’ainé de la fratrie Eberhard lit tranquillement le journal dans le salon. Les nouvelles annoncent le renforcement patriotique de la société allemande, sous la férule du nouveau chancelier Adolf Hitler. Sa politique nationaliste et ses discours enflammés sont en train de rendre la fierté au peuple allemand, vaincu lors de la Grande Guerre Mondiale. Les carnets de commande sont pleins, les usines tournent à plein rendement, l’Allemagne connait une période de plein-emploi… Le parti National Socialiste tourne cependant de plus en plus au régime autocratique et cela inquiète Karl, habité de convictions catholiques. Dans la société, on commence à parler de plus en plus ouvertement de la question juive. Un an plus tard, Karl arrive au tribunal pour plaider en faveur de son client, « encore » un opposant au régime. Un collègue le met en garde : les SA et les SS commencent à bien connaître cet avocat trublion…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
L’auteur allemand Tobi Dahmen s’est plongé dans les archives familiales pour nous livrer cet impressionnant roman graphique de plus de 500 pages, à travers lequel il raconte la seconde guerre mondiale du point de vue de ses ancêtres. Il raconte comment une famille allemande « normale » se retrouve à faire face aux évènements, comment elle se retrouve emportée par l’effort patriotique, à la fois obligée et volontaire. Le grand-père de l’auteur était par exemple opposé au régime nazi (car catholique), mais tout de même nationaliste et empli des préjugés de l’époque contre les juifs. Ce bel effort d’inventaire et de rétrospective mémorielle est documenté, minutieux, terriblement minutieux… et laborieux. Prévoyez de longues heures d’immersion globalement éprouvantes dans la seconde guerre mondiale. Or dans sa tâche de ne rien omettre, Dahmen se perd aussi souvent dans des séquences redondantes ou superfétatoires. Son découpage narratif permet rarement de prolonger le souffle épique de certaines séquences, qui retombent comme un soufflet lorsqu’on passe à la suivante. Son dessin en noir et blanc et au lavis, une griffe à la fois stylisée, expressive et charbonneuse, convient néanmoins parfaitement au registre.
