L'histoire :
Le Docteur de Claudian, illustre savant, développe de façon théorique un sous-marin conçu dans un alliage révolutionnaire, ne craignant pas les grandes profondeurs et pourvu d’une source d’énergie inépuisable, la radiofulgurite. Sans preuve concrète lors d’un congrès scientifique, il est conspué par ses pairs et devra s’associer à un riche américain, Mr Kens, pour construire son submersible, Le Fulgur. L’américain demandera en échange d’aller explorer les fonds marins à la recherche d’un navire rempli d’or pur ayant été englouti par les flots lors d’une tempête quelques années auparavant. A bord du submersible, la petite équipe de six spécialistes se compose entre autres d’un journaliste pour conter au monde la fabuleuse prouesse du docteur. Malheureusement, sur les lieux du naufrage, rien ne va se passer comme prévu. Une irruption volcanique va perturber la descente du sous-marin et va l’entrainer au plus profond des abysses par un phénomène de tourbillon dans une cavité rocheuse complexe. Le submersible se retrouve ainsi sur une sorte de lac d’eau salé où l’air est emprisonné par une voute rocheuse à 4 000 mètres de profondeur. L’équipe identifie rapidement une circulation d’air dans la grotte, ce qui les pousse à croire qu’une issue existe. La recherche de cette sortie va les conduire à découvrir une flore et une faune qu’ils n’auraient jamais imaginé croiser dans ces profondeurs.
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
On ne va pas se mentir, avant de lire cette aventure, le nom de Paul De Semant et son œuvre sont majoritairement méconnus du grand-public. Or c’est une superbe découverte. Une plongée folle dans l’imaginaire fantastique des années 1900. Tout est réuni pour nous faire passer un bon moment : un sous-marin révolutionnaire permettant de s’affranchir de la pression, une équipe composée d’un joli panel de personnalités, un savant docteur avide de revanche eu égard à l’affront de la classe scientifique, un riche mécène attiré par le trésor englouti, un aventurier muni d’un sang-froid extraordinaire et des rencontres insolites plus ou moins dangereuses face à des créatures contemporaines et d’autres beaucoup plus anciennes. Christophe Bec signe une belle adaptation du récit littéraire de De Semant, ce qui prouve encore une fois que la bande dessinée peut être un moyen de diffusion du monumental patrimoine littéraire français. Du point de vue artistique, Dejan Nenadov nous embarque à bord du Fulgur avec un très joli coup de crayon. Les détails sont légion et l’ambiance est oppressante, rendant presque le lecteur claustrophobe dans ce milieu confiné. Vivement la suite de cette série prévue en triptyque afin de connaitre le sort de ces compagnons d’infortune. Vont-ils pouvoir remonter à la surface en trouvant une issue ? Seront-ils croqués par une créature venue toute droit du paléontologique ou tout simplement rester emprisonnés dans cette prison de roche ? Le suspense reste entier.
