L'histoire :
L’été 1939, la famille Weil (les parents Maurice et Denise, et leurs deux fils Philippe et Etienne, d’origine juive) passe d’agréables et insouciantes vacances dans le Morvan. Mais le 3 septembre, la France et l’Allemagne entre en guerre. Etant donné l’antisémitisme du chancelier Hitler, l’angoisse monte d’un cran. Maurice retourne néanmoins travailler dans son entreprise de téléphonie, Téprina, à Lille. La mère décide de rester à l’hôtel avec ses deux fils. Et lorsque l’hôtel ferme à l’issus de la saison estivale, elle négocie de pouvoir rester en ces murs, tout comme une autre famille de danois. Denise embauche une jeune femme de chambre pour les aider au quotidien, Marie Rousseau. En juin 1940, la « blietzkrieg » a succédé à la « drôle de guerre »… L’hôtel est réquisitionné par les allemands, la famille doit regagner Paris. Maurice, lui, doit rejoindre Nantes avec son patron, car son entreprise est délocalisée. Mais il apprend en arrivant son licenciement, ainsi que la centaine d’employés de l’entreprise. Il repart donc vers Paris, où toute la famille s’installe dans l’appartement de la sœur de Denise, à côté du bois de Boulogne. La famille est donc de nouveau réunie, bien que cela ne durera pas. Durant l’automne, les mentalités se crispent autour des juifs. Les menaces de délations planent. Le nouveau patron de Téprina propose alors un poste à Maurice, à Lille, en zone « interdite »…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Comme l’indique clairement le sous-titre, Ceux du Chambon 1939-1944 est l’« Histoire vraie de deux frères [juifs] sauvés par les Justes. Elle a été suggérée par le scénariste Matz, qui se confronte pour la première fois à un récit de guerre, a forciori sur la shoah, à son ami Etienne Weil, l’un des deux frères en question, qui abonde en signant la préface. Sur le plan narratif, comme l’exige le registre mémoriel, Matz reste très « sage » et factuel (bien loin du ton de son Tueur !). Son scénario retrace l’histoire au plus proche de la vérité, telle qu’elle a été déposée par le père d’Etienne dans ses carnets, chronologiquement. Ainsi, Matz ouvre successivement des chapitres en fonction des points de vue : celui du père Maurice et celui de la mère Denise (avec ses fils), majoritairement. Au cœur du propos, la mentalité antisémite durant l’occupation en France et l’angoisse permanente qui en résulte, à chaque étape des périples des membres de la famille. Et vers la fin, en guise d’ouverture humaniste, l’angoisse retombe grâce à l’implication d’une communauté de « Justes parmi les nations » à Chambon-sur-Lignon. Ce petit village du Morvan, de confession protestante, a authentiquement abrité un grand nombre de réfugiés pendant la seconde guerre mondiale. Certains historiens avancent le nombre de 5000 enfants juifs sauvés ! Plus de 70 habitants du village furent reconnus comme « Justes ». Le dessin de Kanellos Cob n’est certes pas le plus gracieux qui soit (notamment sur les faciès des personnages)… Il se montre cependant très appliqué et régulier de bout en bout.
