L'histoire :
Julie Martin prend des photos dans le désert lorsqu'elle est témoin d'une énorme explosion en altitude. Elle a le réflexe de tourner son appareil photo vers le flash, mais se trouve contrainte de se réfugier dans sa voiture lorsqu'une pluie de particules tombe du ciel sur son corps. De retour chez elle, alors qu'elle examine un morceau du matériau étrange tombé dans son pick-up, les particules dispersées se rassemblent et recouvrent son torse d'une sorte de seconde peau, d'aspect métallique. Lorsqu'un médecin veut examiner l'étrange armure, il se retrouve repoussé par une violente décharge électrique, et la malheureuse Julie est prise pour quelqu’un qui fait une mauvaise blague, rejetée de l'hôpital sans autre forme de procès. Pendant que la jeune jeune femme essaie de trouver du soutien auprès de ses proches, les militaires qui ont mis au point l'expérience secrète à l'origine de l'explosion lancent leurs équipes à la recherche de tous les témoins éventuels de cet accident…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Terry Moore, scénariste et dessinateur reconnu pour son remarquable Strangers In Paradise, lance ici une nouvelle série remarquée aux USA (nommée aux Eisner Awards de juillet 2009 dans la catégorie « meilleure nouvelle série »). Echo utilise un thème de fiction à suspens pour mettre en avant les réactions d'une personne « comme tout le monde » face à une situation inconnue. Ce premier tome (qui rassemble les épisodes 1 à 5 de la série US) met en place une intrigue efficace, utilisant une narration progressive typique des séries américaines en 24 épisodes ou plus. Chaque nouvel élément de l'histoire est ainsi introduit en plusieurs pages, que ce soit la mise en place du dispositif militaire pour rechercher les débris et les témoins de l'explosion, les discussions entre l'héroïne et son mari à propos de leur divorce en cours, ou les dialogues amusants entre l'héroïne et son chien. Ce déroulement délibérément étiré des scènes importantes (rare dans la BD franco-belge, par exemple) permet au lecteur d'en savoir plus sur la psychologie des personnages, qui devrait se révéler un aspect clé de cette série. Il a naturellement pour effet de nous rapprocher de l'héroïne, dont on partage l'inquiétude et le désarroi, mais dont on apprécie également l'humour dans les situations les plus perturbantes. Le résultat est une série impeccablement dosée, graphiquement très professionnelle, dont chaque chapitre apporte son lot de révélations, tout en ménageant visiblement des zones d'ombre et des surprises à venir. On accroche dès les premières pages et l'équilibre parfait entre le ressenti des personnages et l'extraordinaire expérience militaire à l'origine des évènements nous tient en haleine comme les spectateurs des meilleures séries télé à suspens.
