L'histoire :
Le Faucon se balade dans un quartier difficile de Harlem alors que le soleil est déjà couché. Tout se passe bien jusqu'à ce qu'un véhicule fonce volontairement sur lui. Sam tente d'esquiver mais se fait percuter. Alors qu'il reprend ses esprits, les types à bord du véhicule descendent et se ruent sur lui. Le Faucon se redresse et ne se laisse pas faire. Seulement, leur nombre joue en sa défaveur et Sam encaisse quelques coups douloureux. En voyant son ami être agressé, Steve Rogers arrive et lui prête main forte. L'arrivée de Captain America pousse les types à fuir car ils prétendent ne rien pouvoir faire face à un homme doté de pouvoirs. Sam fait part à son ami de son inquiétude concernant ses capacités et souhaiterait solliciter l'aide de certains Avengers. Peu après, Steve découvre qu'un politicien diffuse sur les chaines de télévision un odieux message le concernant...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
La collection de référence consacrée aux comics propose à ses lecteurs des sagas cultes de la Maison aux idées mais aussi d'autres plus méconnues et anciennes. Avec L'Empire Secret, nous avons le plaisir de suivre les aventures de Captain America en binôme avec le Faucon. Tous les deux vont connaître de sacrés déboires et la Bannière étoilée sera même accusé de meurtres. Les scénaristes Steve Englehart et Mike Friedrich offrent un récit des plus classique et sans réelle surprise. Si l'on suit sans déplaisir les 8 épisodes de l'album, nous ne sommes qu'artificiellement intéressés. En effet, si l'on enlève quelques éléments comme l'apparition de la Panthère Noire, l'histoire se révèle très légère. Les dessins de Sal Buscema sont corrects, même si ses personnages se présentent souvent de manière assez rigides. Complété par une galerie d'illustrations et un long article, cet album mérite d'être (re)découvert si vous êtes friands de comics à l'ancienne.
