L'histoire :
En Afghanistan, des terroristes islamistes tournent une vidéo où un soldat occidental est retenu prisonnier. Alors qu'ils comptent le décapiter, ils meurent dans d'étranges postures, sans qu'il n'y ait personne de visible à leur côté. Le sauveur de l'otage n'est autre que le sergent major des Forces spéciales du Royaume-Uni : William Gravel. Cet homme d'âge mûr manie les armes comme peu et maîtrise aussi la magie. Avant qu'il ne parte sur le conflit afghan, il faisait même partie des Sept Mineur, une organisation secrète composée de détectives de l'occulte. Maintenant que sa tâche dans l'un des anciens territoires de Perse est terminée, il repart en Angleterre. A son arrivée, il apprend que tous le croyaientt mort et que sa place au sein des Sept Mineur lui a été enlevé pour être confiée à un mage plus jeune. Gravel part à sa rencontre et avec une conduite des plus musclée, il parvient à tirer les vers du nez de son remplaçant. Le fameux manuscrit Sigsand, qui contient le secret de nombreuses magies très puissantes, aurait été retrouvé...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
John Constantine est le personnage mythique de Hellblazer chez Vertigo. Des scénaristes prestigieux (Garth Ennis, Brian Azzarello) ont travaillé sur la série et Warren Ellis est l'un d'eux. L'auteur de Transmetropolitan (dans un autre genre) s'est illustré pour avoir concocté 9 épisodes avant de quitter le navire pour cause de différents avec son éditeur, qui lui refusa un scénario rappelant la tuerie de Colombine. Ellis est un créateur têtu et passionné. Pour lui, il n'est pas envisageable de ne pas mettre en images les autres aventures qu'il avait imaginées pour le détective de l'occulte. Ses rapports étant très bon avec Avatar, il choisit alors de réviser légèrement le personnage principal tout en conservant des caractéristiques immuables telles que la magie. C'est ainsi qu'est né Gravel, un soldat mage qui à son retour de la guerre d'Afghanistan voit sa place subtilisée au sein d'une organisation secrète. Le pire est qu'une menace s'est rajoutée à tout cela . Pas très subtil, ce nouveau héros fait montre de ses poings, de sa violence et aussi de ses sorts pour arriver à ses fins. Si le récit d'Ellis n'est pas son meilleur à ce jour, il n'en demeure pas moins distrayant. Raulo Caceres montre un trait sombre et très encré, pas désagréable mais qui manque d'une finition plus pointue. L'arrivée d'Oscar Jimenez sur le dernier épisode de ce premier opus redresse la barre avec un dessin un peu plus précis. Certes, Gravel n'est pas une œuvre indispensable mais elle mérite le coup d’œil si l'on apprécie la série originale dont elle s’inspire ou si plus simplement on aime les histoires ésotériques.
