L'histoire :
La course à la modernité impacte en profondeur les rues de Las Vegas, qui connait à présent une mutation jamais vue. Les lampes à huiles ont été remplacées par l'émergence massive de l'électricité et même si la source de la lumière n'est plus la même, dans l'obscurité le crime continue de se répandre comme une trainée de poudre. Le chef de la police, Cash McCogan, tente de maintenir l'ordre à sa façon mais une nouvelle affaire sordide vient s'ajouter à la longue liste des crimes à résoudre. Le corps nu et sans vie d'un puissant notable de la ville vient d'être découvert, étendu sur le lit d'une chambre d'hôtel. Il ne reste plus de l'homme vigoureux qu'un pâle cadavre qui semble avoir été vidé entièrement de ses fluides vitaux et une particularité va attirer l’œil des experts : des marques de morsure sont visibles au niveau du cou de la victime. L'interrogatoire du groom révèle qu'une femme était présente le soir du meurtre, apparemment une prostituée de l'établissement de mauvaise réputation appelé le Frontier. Alors qu'il se rend sur place accompagné de deux fédéraux, l'enquêteur fait alors la rencontre du maître des lieux, un certain Smoke. Derrière cette identité de façade se cache en fait le machiavélique Skinner Sweet et si Cash ne le sait pas encore, le cauchemar vient de débuter pour lui...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Le Far West et les prémices du XXème siècle ne sont plus qu'un vague souvenir et désormais Skinner Sweet et les Vassaux de Vénus entrent de plein pied dans la modernité effrénée que connaissent les États-Unis. De l'éclosion de Las Vegas à la construction du célèbre barrage Hoover, en passant par l'avènement de la seconde guerre mondiale et de la folie nazie jusqu'à la guerre du Pacifique, leurs luttes sanglantes ne connaissent pas de repos. Dans cette magnifique publication en intégrale, Urban a eu la judicieuse idée de reclasser les différents épisodes par ordre chronologique en regroupant les récits initialement publiés dans la série principale, l'anthologie et la mini-série Legacy. On retrouve toujours l'incroyable duo composé de Scott Snyder et Rafael Albuquerque dont le travail reste totalement addictif, mais cette fois-ci, d'autres auteurs de renom participent à l'aventure. Énorme coup de cœur pour le récit dessiné par celui qu'on ne présente plus, Sean Murphy, dont l'encrage sombre, gothique et détaillé de façon chirurgicale, colle idéalement à l'ambiance de la série. De nouveaux personnages à la personnalité extrêmement riche viennent compléter l'univers déjà bien fourni d'American Vampire, et l'intérêt, ainsi que la tension de l'histoire, ne faiblissent à aucun instant. Vous avez ici la crème de l'horreur, cette peur ancestrale qui vous retournera les tripes encore longtemps après avoir refermé le livre. Le soir avant de vous coucher, un frisson viendra surement vous traverser le corps au moment de devoir éteindre la lumière car qui sait ce qui se cache dans les profondeurs de la nuit ? Sûrement un terrifiant sourire carnassier...
