L'histoire :
Accusé en Angleterre d’un crime qu’il n’a pas commis, John Fenton, médecin, tombe pendant sa fuite sur un commando recrutant de force des matelots à bord de la Danae, le vaisseau de sa Majesté. Depuis son embarquement forcé, Fenton n’est plus que simple moussaillon. Lors d’une violente tempête, 3 matelots disparaissent dans les flots. Une enquête est ordonnée par le capitaine car l’origine de ces morts semble être criminelle. Comme la tradition le veut, les effets personnels des noyés sont mis en vente. Fenton acquiert la caisse du gabier de première classe, Wood. En prenant connaissance de son contenu, il découvre, stupéfait, la tabatière de l’homme qu’il est accusé d’avoir assassiné à terre. Cela ne peut vouloir dire qu’une chose : le véritable assassin est là, parmi les matelots…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Cette nouvelle série maritime de Casterman se range notamment au coté de Pirates, mais dans la collection Ligne d’Horizon. La majeure partie de cet album se passe sur un bateau, le Danae, un peu comme le film Master and Commander. Cet exercice difficile est admirablement réalisé conjointement par Roger Seiter, au scénario, et Johannes Roussel, au dessin. Contrairement à d’autres excellentes séries, comme l’Epervier ou Pirates, l’intrigue tient ici sur des meurtres commis dans l’espace confiné d’un navire et non sur des batailles navales et autres abordages. Mais au dessus de l’ambiance presque palpable de ce thriller, il règne à bord de HMS une forte odeur de cale et de soute. Cette ambiance est parfaitement retranscrite par une mise en couleur sombre et pesante. Le travail de Johannes Roussel est merveilleux lorsqu’il s’attaque à la mer, omniprésente, et à ses vagues. Seul défaut : les couleurs étranges qu’il a trouvé pour donner un peu de vie à des visages qui apparaissent du coup constamment curieusement éclairés. A part cela, n’hésitez pas à vous mouiller !
