L'histoire :
Tanguy et Laverdure préparent leur atterrissage sur la base d'Istres. Ils rejoignent l'escadron Lafayette et se familiarisent avec le Mirage 2000N, une version biplace susceptible de larguer un engin nucléaire. Quelques semaines plus tard, le Colonel les convoque et son briefing est clair : l’État de Dahman est menacé de toute part. Son voisin, le Nijaq, est un « État voyou » et les incidents militaires se multiplient. Doté de MIG, les violations de l'espace aérien Dahmanien se sont multipliées ces dernières semaines. La situation est d'autant plus inquiétante que le Nijaq abrite le mouvement radical islamiste Al-Sayf, dont l'armée effectue aussi des incursions sur le sol de son voisin. Aussi, l’Élysée répond favorablement à la demande du Roi de ce petit pays et envoie deux pilotes pour y dépêcher deux appareils des Forces Aériennes Stratégiques. Le signal se veut fort à l'égard de ceux qui pourraient nourrir l'espoir de déséquilibrer la zone. Accueillis sur place par l'ambassadeur de France, ils intègrent immédiatement le gratin des pilotes locaux, dont le fils du Roi. Mais dès les premiers exercices, ils vont devoir échapper à une agression en règle par deux Mig 29...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Tout comme pour Buck Danny, le duo Patrice Buendia et Frédéric Zumbiehl fait revivre Les Chevaliers du Ciel, marchant ainsi sur les pas de l'illustre Jean-Michel Charlier. Et le moins qu'on puisse dire, c'est qu'ils lui sont fidèles. En effet, c'est l'actualité géopolitique qui est le socle de cette aventure au Moyen Orient. Comme avec l'émérite scénariste belge, le texte prend toute sa place : entre considérations militaro-diplomatiques, briefings et préparations des vols, on a déjà quelques milliers de caractères en vue, ce qui ne peut que ravir les fans historiques de la série. Comme bien souvent, le dépaysement est au rendez-vous et les rebondissements nombreux. Mais ce qui vient vraiment mettre du sel dans cette première partie, c'est la brouille très sévère qui intervient entre nos deux héros. Et quand il y a de la friture sur la ligne entre deux frères d'arme, ça ne peut que mal se passer. Prenant des initiatives pas toujours heureuses, voici que Laverdure est porté disparu à la fin du volume ! Les auteurs nous laissent ainsi face un suspense insoutenable... et on referme l'album en s'étant fait bouger. Sébastien Philippe et les coloristes Jocelyne Etter-Charrance et Véronique Gourdin méritent en effet une mention très spéciale : plusieurs fois, on est pris de vertiges pendant les scènes de combats aériens. Cet album, c'est Top Gun couché sur papier, il ne manque plus que le son des réacteurs qui hurlent pour ressentir un peu plus de sensations physiques à sa lecture ! Vivement la suite, Inch'Allah !
