L'histoire :
Le père de Chen dessine l’immeuble dans lequel la famille habite. C’est important de garder ainsi le souvenir de sa maison. Mais ce soir d’orage, le jour des 14 ans de Chen, un drame est sur le point de se produire. L’orage redouble dehors et les éclairs tombent de plus en plus proches, jusqu’à enflammer un arbre situé dans leur rue. Le moment de souffler les bougies est venu lorsque soudain, une grosse boule de foudre se crée en suspension au beau milieu de l’appartement. Le père de Chen tend son doigt pour la toucher et son épouse tente de l’en empêcher… mais c’est trop tard. Dans un flash, la boule disparait et les parents de Chen sont transformés en statues blanches ! Chen est atterré, il touche la joue de son père… et ses parents se réduisent aussitôt en un tas de poudre blanche. Chen reste choqué et immobile pendant des heures en raison de ce qui vient de se produire. Il ressortira de chez lui le lendemain pour aller au collège, atone et recouvert de la poudre blanche luminescente. Bien des années plus tard, Chen poursuit des études scientifiques à Shanghai, alors qu’une guerre est en train de se préparer entre la Chine et la coalition démocratique. Il est devenu un vrai spécialiste de la foudre, et notamment de ce phénomène qui a jadis tué ses parents, appelé la « foudre globulaire ». il interroge à ce sujet son éminent professeur, qui l’envoie paître…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Cette adaptation d’un roman de Liu Cixin est clairement la plus épaisse, jusqu’à présent, de la collection qui est dédiée à ce prolifique et perspicace écrivain chinois de science-fiction. Auteur complet expatrié en Chine, l’auteur Thierry Robin déroule sur 272 planches les tentatives de domptage de la foudre… et bien d’autres incroyables découvertes quantiques. Il faut dire que si le phénomène des éclairs est connu et compris depuis longtemps, sa maîtrise, voire son utilisation à des fins énergétiques, sont des conquêtes qui échappent à l’homme. Et pourtant, l’énergie générée par ce phénomène météo intense est fabuleuse ! Le point crucial est ici « la foudre globulaire », celle-là même que les amateurs de BD connaissent depuis la lecture de Tintin et les 7 boules de cristal. Extrêmement mobilisé par ce sujet d’étude depuis que le phénomène a tué ses parents, un jeune héros scientifique chinois pousse les recherches dans cette histoire. Ces dernières passionnent d’ailleurs un peu trop l’industrie militaire à son goût, ce qui permet d’ouvrir le sempiternel débat entre la recherche fondamentale et la recherche appliquée – notamment à des fins impérialistes. Liu Cixin ouvre des pistes excitantes dans ses théories fantasmées, ce qui accorde l’intérêt et la fascination de cette énième quête d’arme absolue. Comme il est désormais de coutume dans cette collection, le volume comprend deux quadriptyques panoramiques dépliants… très spectaculaires.
