L'histoire :
Assis sur les marches du Palais de Chaillot à Paris, Monsieur X partage avec son interlocuteur journaliste favori le sujet de leur discussion du jour : la bataille de Dien-Bien Phu, qui marque non seulement la fin de la guerre d'Indochine, mais également le début des luttes révolutionnaires et nationalistes dans le monde. La France est une des premières puissances coloniales à affronter ce phénomène historique, elle le fera à travers une défaite militaire qui restera dans les annales. Début 1953, le général Navarre est nommé commandant en chef en Indochine, avec pour mission d'en finir avec la résistance dirigée par le général Giap. Il choisit le lieu de la fameuse plaine pour tenter de faire barrage aux troupes Viet-Minhs. L'opération Castor doit y reproduire une tactique victorieuse lors d'une bataille précédente, et s'appuyer sur l'aide matérielle américaine, tandis que le camp d'en face est soutenu par l'URSS et la Chine. Il faut reproduire le concept d'une forteresse imprenable sur laquelle l'ennemi viendrait buter et s'épuiser, mais cette idée même soulève des questions parmi certains gradés. Et si les attaquants disposaient de suffisamment d'artillerie pour se positionner sur les collines qui entourent le lieu choisi, le piège ne se retournerait-il pas sur les soldats français ? Mais l'heure n'est plus à discuter de tactique, les choix ont été validés en haut lieu. Les soldats vont en payer le prix.
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Ce nouveau volume de Rendez-Vous avec X installe la formule dans la durée, sous la forme d'un entrevue à l'époque actuelle entre un journaliste et un mystérieux informateur, qui lui apporte des révélations sur un évènement historique. Et puis on plonge dans le passé, ici la cuvette où a eu lieu la bataille décisive de la guerre d'Indochine. En fin d'album, un petit retour vers nos deux interlocuteurs, qui ouvre des perspectives vers de futures révélations. Une méthode désormais systématique, une manière de raconter des tranches d'histoire en leur ajoutant une dimension narrative supplémentaire. Pour cet épisode, Dobbs réussit un scénario assez riche en révélations qui précèdent la bataille, pour nous faire comprendre à quel point les soldats sur place avaient tout pour subir un échec cuisant. Il insiste aussi de manière pertinente sur le fait que cette défaite de l'armée coloniale a probablement marqué le début de plusieurs décennies de luttes de libération dans les anciennes colonies à travers le monde. Mr Fab au dessin crée des gueules d'époque très crédibles, dans un style plutôt clair et percutant, et démontre un talent tout particulier pour les explosions qui.... explosent vraiment bien. Un bon duo pour un volume intéressant, qui se focalise vraiment sur la bataille et les gens qui la vivent, sans pour autant négliger la signification qu'elle va prendre dans l'histoire avec un grand H.
