L'histoire :
Empruntant une route départementale en direction de la ville nouvelle de Soil Newton, le capitaine Yokoi, un vieil homme vulgaire et sexiste, et le lieutenant Onoda, une timide jeune femme célibataire de 26 ans et à la coupe de cheveux hirsute, viennent enquêter sur une mystérieuse disparition ayant eu lieu la veille. Seulement, pour y arriver, ils doivent faire preuve de courage car un pylône électrique est tombé en plein milieu de la chaussée, les forçant à terminer le chemin à pied. Enfin arrivés, Yokoi et Onoda se rendent à la maison des Suzushiro : depuis la coupure électrique de la veille, cette famille a disparu. En explorant la chambre de la petite fille, les deux policiers trouvent au milieu de la pièce un étrange tas. En s'approchant, il semble que cela soit du sel. Onoda trouve également une cage à hamster vide. D'un coup, un autre policier fait irruption et somme Yokoi et Onoda de le suivre. En chemin, les deux policiers sont abasourdis lorsqu'ils voient un gigantesque tas de sel recouvrant la totalité d'une cour d'école et, plus étrange encore, qu’au sommet se trouve un organe, le coeur du hamster...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Les amateurs de manga indé le connaissent déjà depuis plusieurs années avec sa série Bambi (chez Imho) mais dorénavant le nom d'Atsushi Kaneko risque de devenir plus populaire. La raison est la sortie de Soil, un titre de onze albums publié dès 2004 dans l'archipel. L'histoire est celle de deux policiers, le capitaine Yokoi, un type désagréable, sexiste et qui a une fâcheuse tendance à réfléchir tout en se grattant les parties intimes, et le lieutenant Onoda, une jeune femme célibataire timide et dont la coupe de cheveux lui donne l'apparence d'une adolescente. A l'instar de Manhole, le mangaka envoie son duo d'enquêteur sur une affaire peu commune mais, contrairement au titre de Tetsuya Tsutsui, Soil se distingue par l'ambiance étrange qui y règne. Entre thriller fantastique et horrifique, le récit multiplie les événements bizarres : des personnes disparaissent, des tas colossaux de sel sont retrouvés... Le pire est sans nul doute que la ville en elle même semble cacher de nombreux secrets. La paranoïa est au cœur de cette ville où, malgré les apparences, il ne fait pas si bon vivre. Ce premier album surprend par les petites touches d'humour qui y figurent, mais surtout par le fait qu'il se lit d'une traite sans jamais être ennuyeux. Doté de dessins très soignés avec un trait très précis, un encrage fin et des aplats peu appuyés, Soil marque très vite les esprits. Pareille ambiance pourrait rapprocher cette série de Dragon Head, le chef d'œuvre de Minetaro Mochizuki publié chez Pika. Espérons que les futurs volets viennent confirmer ces belles promesses.
