L'histoire :
Sur un chemin isolé, la nuit, Darren attend un passant solitaire. Lorsque la future victime s’approche enfin, celle-ci s’étonne de voir un enfant seul dehors à cette heure avancée. Tandis que l’homme tente de savoir ce qu’il fait là, Crepsley surgit et l’endort en lui soufflant au visage, avant de lui sucer le sang et de refermer la plaie. Même si les vampires ne tuent pas les gens avec lesquels ils se nourrissent, Darren refuse pourtant toujours de s’en prendre aux humains et cette nuit ne fait pas exception, ce qui inquiète de plus en plus Crepsley car, à ce rythme, l’enfant n’en aura plus pour très longtemps à vivre. Cela fait maintenant deux mois que l’adolescent suit la route de son mentor et, s’il a appris de nombreuses choses sur les vampires - notamment que la plupart de ce qu’on raconte sur eux est faux -, il continue néanmoins à vouloir vivre comme un homme normal, ce qui lui est d’autant plus facile qu’il n’est pour le moment qu’un semi-vampire. Il profite donc souvent de la journée pour sortir, lorsque Crepsley dort quant à lui à l’abri de la lumière, mais se raccrocher à sa vie d’antan lui cause finalement bien des tracas. Aujourd’hui, il croit un instant avoir croisé sa famille avant de se rendre compte qu’il ne s’agit en réalité que d’inconnus leur ressemblant, et cette rencontre lui laisse un goût amer. Plus tard, il se mêle aux enfants du quartier pour un match de foot qui va rapidement dégénérer lorsqu’un des adversaires va bousculer un peu trop Darren : ce dernier réplique alors mais, avec sa nouvelle force, il arrache presque la jambe de l’enfant ! En entendant le récit de sa journée, Crepsley comprend que Darren souffre de sa solitude et aurait besoin d’un ami de son âge qui ne le craindrait pas en tant que vampire. Il décide donc de rejoindre à nouveau la troupe du cirque de l’étrange où Darren devrait pouvoir s’épanouir un peu plus...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Après un premier volume assez cohérent, ce deuxième tome ne déçoit pas car il continue de faire avancer l’histoire à grands pas, mais un détail perturbe néanmoins : dans le précédent, Crepsley forçait Darren à devenir un vampire en faisant fi de ses sentiments et en sachant bien qu’il allait ainsi lui gâcher la vie, et voilà que désormais, il semble regretter son acte et tout faire pour que l’enfant s’épanouisse. Pourtant, n’oublions pas que le vampire n’est pas ici un être réellement mauvais et il se pourrait que la psychologie du personnage soit plus complexe qu’il n’y paraisse (peut-être la situation était-elle mieux amenée dans les romans ?) ; les prochains tomes amèneront peut-être des explications sur ce point. En attendant, le reste est pour le moins passionnant : Darren rejoint le cirque de l’étrange et se fait (trop ?) rapidement un ami de son âge en la personne de l’enfant serpent, mais ce sont surtout les événements annexes qui vont prendre de l’importance. L’adolescent rencontre en effet un second garçon qui devient rapidement un ami le temps d’une halte dans sa ville, sauf que ce dernier est humain et va subir les dommages collatéraux de la vie de Darren au cirque : la folie d’un homme croyant devoir libérer l’homme-loup de sa captivité va amener l’enfant à un destin tragique qui marquera profondément Darren, au point de lui faire changer son point de vue sur les vampires... De plus, un « grand méchant » fait enfin son apparition, un « homme » cruel et maléfique redouté par tous les monstres que côtoie Darren, et il semble que le rôle qu’il doive bientôt jouer le mettra de manière dramatique sur la route du pauvre adolescent... Bref, l’intrigue s’enrichit, se complexifie, et laisse entrevoir que de nombreux secrets du monde de l’ombre sont encore cachés à Darren. La mise en scène est très réussie et, couplée le plus souvent à un découpage adéquat, le tout a un rendu appréciable. Le trait de l’auteur est clairement marqué shônen mais se démarque néanmoins par la touche inquiétante qu’il insuffle. Certains passages sont d’ailleurs assez violents (des bras arrachés saignant à foison, des tripes dévorées...) et marqueront par là les plus jeunes lecteurs. On recommande donc plutôt ce titre pour les préados et ados proches de l’âge du héros, à savoir à partir de 14 ans environ (guère en-dessous en 12 ans en tous cas), et plutôt aux garçons qui seront plus sensibles aux thématiques abordées (amitié, aventure, sacrifices, combats, monstres légendaires...) que les jeunes filles qui préféreront probablement des œuvres plus romantiques à l’instar d’un Twilight (même si Darren Shan sait également se montrer très émouvant une fois par volume, à peu près au moment du climax de l’intrigue) ou encore, pour ce qui est des mangas, d’un Vampire Knight. Comme les volumes de cette version manga suivent le rythme des romans, on ne doute pas que le prochain opus apportera encore une nouvelle étape dans l’histoire et donc de gros changements qu’on attend de pouvoir lire avec impatience.
