L'histoire :
Paris, 1802. Après une énième arnaque, François dit « la torpille », escroc habile, se fait arrêter par la police. Assommé durant son transfert à l’hôtel de police, il se réveille dans le bureau de Bonaparte, en présence du grand homme lui-même. Ce dernier lui donne alors deux alternatives : soit il est envoyé en prison pour le restant de sa vie, soit il met ses talents de filou à son service. En effet, il s’est fait dérober, par une courtisane nommée Opale, un nécessaire de voyage pourvu d’un double fond. A l’intérieur se trouve un objet sur lequel le premier consul entretient le mystère. Relâché dans les rues de Paris, la torpille met en scène une estocade pour semer l’inspecteur Lecanet, censé le filer de près. En activant ses réseaux pour retrouver la jeune femme, il est amené à rencontrer son proxénète Amédée, organisateur de combats de rue. Il prend alors la mesure de la mission périlleuse que lui a confié le Citoyen Premier Consul. Mais il ignore encore que le commanditaire du larcin n’est autre que Fouché, ancien ministre démissionnaire de Bonaparte…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Le premier tome de ce thriller historique tisse une intrigue diablement ambitieuse entre deux personnages qui ont marqué la politique sous le premier Empire. Déjà associés sur les 7 tomes des Voleurs d’empire, Martin Jamar et Jean Dufaux récidivent en ancrant leur récit au début du XIXe siècle. Cet énième (et excellent) scénario signé Dufaux fait largement appel à l’imaginaire. Sa fiction, solidement teintée de réalité historique, acquiert beaucoup de crédibilité. La séquence se déroulant dans le cabinet de Bonaparte lance une intrigue (prévue en deux tomes) parfaitement captivante. On oublie volontiers que la suite de l’enquête se fait plus conventionnelle. Le dessin réaliste de Martin Jamar est documenté et soigné. Il est juste un peu dommage que ses plans soient si serrés sur les personnages, hormis trois larges planches géantes utilisées à chaque fois pour planter le décor et l’époque. L’issue de ce premier tome ne laisse aucun doute sur les révélations à venir. Dufaux emploie les ingrédients d’aventures et de complots, bien connus des fans d’Alexandre Dumas et transpose la légende de l’homme au masque de fer, à l’époque napoléonienne. Le suspens reste néanmoins entier…
