L'histoire :
Les premières tentatives de donner à l'homme des droits à vocation universelle remontent probablement à Cyrus, le premier grand roi de Perse, dont le cylindre qui porte son nom à marqué plus de 2500 ans d'histoire. De l'Amérique à la France révolutionnaire, les textes se succèdent pour accompagner la création d'un état ou un changement de régime. Mais après les horreurs de la seconde guerre mondiale, un comité de rédaction dirigé par Eleanor Roosevelt aux côtés de René Cassin va franchir un pas et aboutir au vote d'un texte historique auquel personne ne s'opposera. Pourtant, certains pays présents à l'assemblée générale des Nations Unies le 10 decembre 1948 s'abstiennent, montrant déjà les germes des tensions internationales à venir. La folie du nazisme, les conséquences de l'esclavage, les grands mouvements migratoires sont autant de sources de réflexion pour les rédacteurs dans le choix des thèmes qu'ils décideront d'inclure au texte. L'histoire formidable d'une volonté universaliste ambitieuse. Qui aujourd'hui encore fait l'objet de débats, et n'est pas soutenue par tous les pays du monde, loin s'en faut.
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Ce nouveau volume de la Petite Bedetheque des Savoirs place la Déclaration Universelle des Droits de l'Homme au cœur d'un récit qui relate sa propre création. Elle est la voix off qui accompagne le lecteur dans les péripéties de sa conception, et justifie les choix faits par le comité de rédaction du texte de 1948. A travers les hésitations et les décisions d'Eleanor Roosevelt et de René Cassin, c'est une sorte d'arrêt sur image qui s'opère, au moment où les hommes ont tenté de concevoir un texte qui les protégerait de toutes les formes de violation des droits. François de Smet rend visibles les difficultés de deux occidentaux à tenter de dépasser leur propre bagage culturel, et l'effort spécifique qu'ils y consacrent. L'ambition côtoie l'humilité pour aboutir à un document plein de principes forts édictés avec simplicité. Bien évidemment, chacun des morceaux du texte mis en images suscite la réflexion lorsqu'on le lit à la lumière de la situation actuelle du monde. On découvre finalement la valeur intrinsèque de ces quelques principes qui décrivent tant de situations, et dépassent totalement le contexte historique de l'époque. Thierry Bouüaert fait un bon boulot de dessinateur en variant les visuels et en parsemant l'album d'images fortes de l'histoire. L'ensemble reste didactique et linéaire, donc sans surprise, mais tout à fait éclairant.
