L'histoire :
A quoi sert notre menton ? Peut-on trouver une explication à sa présence, sa forme, le relier à un phénomène scientifique d'adaptation de l'homme à son environnement ? La réponse est : on ne sait pas ! Car contrairement à une pensée répandue, toutes les caractéristiques de notre espèce ne répondent pas forcément à une évolution progressive et explicable. Certains de nos gênes ne servent d'ailleurs de toute évidence à rien ! La fameuse image de l'évolution de l'homme qui voit un singe se dresser progressivement pour petit à petit devenir l'homme actuel serait-elle terriblement simpliste, voire caricaturale ? Probablement, car les scientifiques ne sont toujours pas d'accord sur l'identité de l'ancêtre de l'Homo Sapiens que nous sommes. Toutes les espèces n'ont pas survécu, et certains fossiles découverts à l'époque moderne n'ont tout simplement pas de descendants. Quelques faits sont cependant prouvés, comme les toutes premières traces de notre espèce, il y a 300 000 ans, dans le Maroc actuel. Parcourons alors ce qui est démontré, et évoquons ce qui fait partie de nos croyances populaires, souvent influencées par les clichés de notre mode de vie. Le rôle de femmes à l'époque préhistorique, les mouvements entre les continents, et l'incroyable complexité de la recherche scientifique concernant les origines de l'homme. Un domaine passionnant où les vérités définitives sont finalement rares...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Ce nouveau volume de la Petite Bédéthèque des Savoirs nous donne l'occasion d'un petit rafraîchissement sur nos ancêtres, en passant en revue les clichés simplificateurs nombreux dont nous sommes victimes. Antoine Blazeau s'amuse à démonter les idées toutes faites, avec légèreté mais précision, reconnaissant les limites de notre savoir à propos des humains qui ont vécu plusieurs dizaines de milliers d'années avant nous. Très pédagogue, patient comme un professeur conscient de son savoir, il déroule de nombreux exemples, mis en images de manière efficace mais un peu redondante, par Pierre Bailly. Les deux auteurs ne cherchent pas à éviter l'illustration pure et simple, qui fait de cet album un livre illustré plutôt qu'une bande dessinée. Le summum est atteint lorsque l'expression « mon cœur balance » est illustrée par un cœur qui se balance au bout d'un fil. L'objectif pédagogique emporte toute autre considération, à tel point que l'album se termine par une sorte de leçon sur le réchauffement climatique, quelques pages qui semblent décalées, comme si le narrateur voulait profiter de son temps de parole pour lancer un débat qui lui tient à cœur. Pourtant, ce nouvel opus est plein d'informations passionnantes qui font du bien, qui nous donnent du recul sur notre très humble place sur Terre. Bref, une petite remise à niveau très utile. Le ton conviendra à tous les publics, l'album sera tout à fait à sa place dans les centres de documentation des collèges et lycées de France.
