L'histoire :
Lors de la sanglante prise du pouvoir du duché de Halsbourg par Matthias le sec, frère du duc légitime, une servante a eu la présence d’esprit de sauver Tristan, dernier-né de la famille. Elle a confié le destin du bébé à un homme de la forêt, un meneur de loups, qui a lui-même confié l’éducation de Tristan au chef d’une bande d’égorgeurs. Aujourd’hui l’enfant est un ado renié par les brigands de la troupe pour son refus obstiné de donner des coups fatals lors des attaques. Akunaï, le sage oriental de la bande, lui inculque alors à l’écart des autres, quelques préceptes de combat « naturels ». Durant ce temps, Tristan s’attire les regards de Judith, la fille du chef, mais aussi la rivalité de Gilles, une des canailles. Lors d’une confrontation entre les deux jeunes hommes, Gilles se casse le bras, tandis que Tristan n’écope « que » d’une balafre. Mais il a dès lors le privilège de partager sa couche avec Blanche, l’ancienne compagne de Gilles. Dès qu’il en a l’occasion, ce dernier se venge et trahit la troupe toute entière. En effet, Matthias et son conseiller de l’ombre, le satanique Shaggan, cherchent depuis des années à retrouver Tristan, pour se prémunir de son éventuel retour légitime à la tête du duché. Prétextant la libération d’un émissaire du roi de France détenu en otage par les brigands, ces derniers organisent une gigantesque battue, en plein hiver, pour débusquer les égorgeurs dans leur tanière. Apprenant cette chasse, la noble Ombeline, demi-sœur naturelle de Tristan, court le prévenir dans la forêt…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Le 3e épisode de cette saga familiale moyenâgeuse est à l’image des deux premiers : sans grosse révélation, Yves Swolfs poursuit son récit en diluant la sauce. Au présent, le Tristan adulte est toujours soigné par la sorcière ; au passé, durant le long flashback qui tient lieu de récit, nous suivons le Tristan ado dans ses expériences, ce qui nous permet peu à peu de comprendre ce qui fera la fameuse Légende du « chevalier errant ». A l’issu de ce 3e volet, le jeune Tristan est toujours dans la nature, poursuivi par son perfide tonton et toute sa clique d’individus malfaisants. Swolfs préfère se concentrer sur l’emphase chevaleresque de la fiction, plutôt que de faire une rigoureuse retranscription historique. Les armures chromées reluisent, les glaives s’entrechoquent, les hommes ont des attitudes de warriors bien virils et les personnages féminins des regards de braise. Bref, tout cela est un peu cliché pompeux, notamment à travers des dialogues bavards et pas forcément essentiels… Heureusement, le coup de crayon est toujours au rendez-vous. Son trait réaliste aux encrages profonds et aux ombrages hachurés est une nouvelle fois agrémenté de la colorisation bipartite de son épouse Sophie : orangée pour les intérieurs chauds et bleue pour les nuits et/ou extérieurs enneigés. Rien que du très classique, qui risque juste de durer encore longtemps…
