L'histoire :
Au quartier général du MI-6 à Londres, l'agitation règne. Une opération nommée « Broken Ground » est en cours. Tara Chace, la vigie numéro 2 des services secrets britanniques, intervient au Kosovo. Planquée à l'étage d'un immeuble, la jeune femme est allongée, l’œil vissé sur l'objectif de son fusil sniper. Elle attend le moment idéal pour abattre Larkovsky, un parrain de la mafia russe. Patiemment, elle vise la tête de sa cible et tire. L'objectif est atteint mais Tara doit à présent parvenir au point d'extraction. Malgré son changement de vêtement, un homme de main du défunt mafieux la repère et lui tire dessus. Elle est touchée à la jambe. Avec ruse, Tara s'en sort et rentre au pays. Pour son directeur des opérations, Paul Crocker, la situation est tendue car il a agit sans accord de ses supérieurs. Or ceux-ci auront besoin de lui et de ses vigies, lorsque des représailles toucheront leur immeuble quelques jours plus tard...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Auréolée d'une prestigieuse réputation, Queen & Country est une série d'espionnage écrite par le scénariste et romancier Greg Rucka dans le courant des années 2000. Après une dizaine d'albums, les éditions Akileos offrent une formidable leçon de rattrapage à tout ceux qui seraient passés à côté de ce joyau du genre, avec une première intégrale (sur quatre prévues). L'album compile les trois premiers opus (Broken Ground, Morningstar et Crystall Ball). L'histoire raconte le quotidien du MI-6, les services secrets britanniques et de ses agents. Avec un casting d'une dizaine de personnages récurrents, Greg Rucka aurait pu perdre le lecteur dans de complexes relations, ou une profusion de termes techniques, mais il n'en est rien. Très vite, le récit se met en place et amène une tension palpable. Est-ce que ce mystérieux agent, la vigie 2 nommé Tara Chace, parviendra à s'en sortir ? Chaque phrase prononcée en salle d'opérations a son importance. Chaque action a ses conséquences. En éliminant untel, échappera-t-on à une guerre ? La grande force de Rucka consiste à montrer la difficulté des décisions et les tensions dans lesquelles elles sont prises. L'humanité des personnages est aussi particulièrement travaillée. Les agents d'intervention, les précieuses vigies, se dévoilent peu à peu au lecteur. On s'attache vite à ces agents et même aux protagonistes d'arrière-plan, comme la secrétaire de Paul Crocker et son caractère bien trempé. Les fans du genre seront ravis que l'intensité des récits se base avant tout sur les intrigues géopolitiques et les rivalités inter-agences internationales, plutôt que sur des séquences d'action spectaculaire. Les différents dessinateurs sont en globalité excellents. Steve Rolston et Brian Hurtt assurent ; Leondra Fernandez opte pour une approche un tantinet plus cartoonesque ; et enfin Stan Sakai (le créateur d'Usagi Yojimbo) illustre un épisode court et instructif. Le choix du noir et blanc est parfait pour la série et renforce le réalisme du sujet. Voici une première intégrale truffée de qualités !
