L'histoire :
Cora Lindsay est une immigrée d'origine chinoise. Elle a quitté son pays il y a cinq ans pour les USA. Là, elle a épousé un jeune ingénieur, qui travaille désormais pour la National Chemical Compagny. Le couple est un modèle. Tous deux s'aiment affectueusement et ce jour-là, lorsqu'elle reçoit un appel de Norman, son époux, elle est aux anges. Le biologiste a l'opportunité de partir en Californie, mais il ne veut pas prendre de décision sans l'aval de sa femme. Ses travaux l'ont conduit à travailler sur l'algatron, un appareil qui, en associant algues et bactéries, fabrique de l'eau et de l'oxygène. Les retombées militaires peuvent devenir capitales, mais Cora n'en a aucune conscience. Elle se contente de s'imaginer prendre du bon temps sur les plages avec son époux et elle lui donne un grand « oui » instantanément. Elle est loin de penser que quelques minutes après avoir raccroché, un ressortissant chinois viendrait sonner à la porte de sa villa cossue. En quelques phrases et quelques clichés, il lui rappelle le service qu'elle a obtenu cinq ans avant, lorsqu'elle a été impliquée et blanchie dans un trafic de stupéfiants sur son sol natal. Le cadeau qu'on lui a fait n'était pas le fruit du hasard, pas plus que sa rencontre avec Norman Lindsay. Maintenant, il est temps qu'elle renvoie l’ascenseur. Ou elle prend des clichés de ses carnets de recherche, qu'elle remettra à ceux qui reprendront contact avec elle, ou à l'organisation à laquelle appartient son compatriote, ou il sera révélé à son époux ce lourd passé dont il ignore tout...
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Cette première adaptation d'un des romans du Commander nous plonge dans un récit d'espionnage classique, où la tension s'installe tout de suite. Quoi de mieux qu'un bon vieux chantage pour poser tout de suite les jalons d'une intrigue avec les stéréotypes du genre. Un chercheur dont les travaux intéressent au plus haut point les autorités militaires, une épouse piégée et les deux super-puissances (déjà les USA et la Chine), qui tirent de sales ficelles en coulisse. La narration s'avère excellente, en adoptant les phases qui correspondent à celle de la stratégie mise en place par le duo d'agent Kovask (le Commander) et son Lieutenant de vaisseau et associé Marcus Clark : primo, infiltrer le bureau d'études, se rapprocher de l'ingénieur et débusquer simultanément le ou les taupes ; deuxio, remonter le réseau des informateurs chinois et tercio, serrer les cibles pour qu'elles puissent cracher les informations. Le rythme est également très bon : tout se met en vite en place, puis les agents de l'Office of Naval Intelligengy marchent sur des œufs, jusqu'au gros pépin et sa déflagration de violence. La scène sur les docks et celles durant lesquelles les protagonistes kidnappés sont passés à la question, sont des modèles du genre. Un seul regret avec ce volume un : la faiblesse des graphismes, qui sont loin d'être à la hauteur du scénario.
