L'histoire :
Martin Mahner est un jeune officier allemand affecté dans une caserne à Cologne, où il passe la majeure partie de son temps à lire, et accepter d'ennuyeuses parties d'échecs avec son supérieur, le major Poeschl. Lorsqu'il est enfin muté à Paris, il espère retrouver Katarina, une femme juive qui cache ses origines sous le prénom de Catherine. Elle travaille pour une revue qui continue de paraître en évitant soigneusement tout article qui désobligerait le régime. L'oncle de la jeune femme est le propriétaire d'une usine qui va bientôt subir les conséquences de la politique d'aryanisation, même s'il pense longtemps pouvoir éviter son expulsion au profit d'un dirigeant nommé par le régime de Vichy, suivant les consignes allemandes. Alors que les lois anti-juives isolent de plus en plus les juifs, la jeune femme réfléchit à partir vers la zone libre, alors que son compagnon doit repartir en Allemagne pour l'enterrement de son père, puis être à nouveau affecté en France. Au fil des mois, les menaces sont de plus en plus concrètes, les actions contre les individus porteurs de l'étoile jaune de plus en plus violentes, les dénonciations se multiplient. Catherine entre en contact avec un réseau de résistants. Elle assure la collecte et le transfert de messages au sein d'un groupe de passeurs qui organisent des filières d'évacuation de soutiens à la France Libre qui se constitue depuis Londres et l'Afrique du Nord. Le temps de la passivité est passé, celui du danger pour Martin et Catherine est arrivé.
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Le parcours de Martin, soldat allemand amoureux d'une jeune femme juive, remplit cette trilogie d'une complexité touchante, celle qui fait voir les hommes et les femmes engagés dans la guerre devant les mêmes souffrances, de quelque bord qu'ils soient. Martin ne lutte pas directement contre sa hiérarchie, mais tente d'éviter le pire à chaque fois qu'il le peut, malgré l'éloignement que son destin et celui de Katarina imposent. Pendant les années racontées ici, on découvre la lente mais inéluctable mise en place des lois anti-juives, la perplexité des victimes qui réalisent petit à petit que tout ce en quoi ils croyaient s'effondre. La fidélité à la France pour qui certains s'étaient battus lors de la première guerre mondiale ne compte plus, la trahison des voisins surprend, effraie et terrorise. Beuriot et Richelle racontent avec beaucoup de finesse la culpabilité de Martin, l'horreur qui s'installe dans un quotidien inimaginable quelques années plus tôt. Ils décrivent l'histoire telle qu'elle a été vécue par ceux qui en ont été les victimes et ceux qui ont tenté de l'infléchir. On est témoins de l'intérieur grâce à une qualité remarquable des décors et des dialogues, Jean-Michel Beuriot a réalisé un travail de précision documentaire incroyable. Les détails foisonnent sans jamais ralentir le récit, les cases sont tout simplement crédibles. Cette intégrale regroupe les tomes 4 à 6 de la série – qui en comptera 9 en tout. Un travail remarquable et passionnant qui se place au sommet des sagas historiques en bande dessinée. Pour tout public mais sans concession, Amours Fragiles (quel titre subtil !) mérite absolument d'être découvert. Le format des intégrales avec leurs riches suppléments est parfait pour cela.
