L'histoire :
Olivier Wiener est le propriétaire d'un vignoble dans la région bordelaise des Graves, l'héritage familial qui vient d'un arrière-arrière-grand-père polonais immigré en France, parti de rien. La direction du château n'a pas coulé de source, le jeune homme a dû faire ses preuves pour se montrer digne d'être le futur patron. La mission qui lui avait été confiée, et dont il se souvient très bien aujourd'hui, consistait à aller promouvoir les vins de la famille en Chine, pays totalement inconnu pour lui, mais dont le marché potentiel apparaissait évidemment comme un eldorado possible pour les vins français. Il avait alors débarqué à Pékin dans une colocation assez spartiate, pour aller tester ses talents dans la petite société de négoce que sa famille avait monté sur place. Il y rencontre une petite équipe déjà très compétente qui ne voit pas forcément d'un bon œil l'arrivée d'un fils de la famille, et dont l'activité principale consiste à commercialiser du vin chinois en Chine, et y importer un peu de vin français. Une jeune femme appelée Kim va le prendre en charge. Ils vont commencer par visiter Grace Vineyard, une immense propriété dans les terres chaudes du Shanxi. Un premier pas dans la culture du vin en Chine, à grande échelle forcément, mais qui s'appuie sur des traditions très anciennes. Cette visite sera la première d'une série de découvertes qui vont changer la vie d'Olivier.
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Avec ce nouveau volume de Vinifera, Eric Corbeyran s'offre une petite bouffée d'oxygène scénaristique. OK on va parler du vin chinois, mais en creux seulement. C'est uniquement en toute fin d'album, dans les plus de 10 pages de postface, que l'on va faire réellement monter notre niveau de connaissance sur le sujet. L'album en lui-même est consacré au parcours d'Olivier, un flashback qui explique comment il a acquis ce statut d'héritier dirigeant du domaine familial. Le cheminement initiatique prend les chemins des vignes mais met surtout en avant les rencontres faites en Chine, les discussions dans les bars ou les repas protocolaires avec des clients potentiels. Et quelques paysages splendides très bien rendus par Luc Brahy, dessinateur classique dont le talent n'est plus à démontrer. Il y a de très belles pages à Pékin, Hong-Kong ou dans les paysages montagneux plus reculés, le scénariste s'est appuyé sur lui pour un album très dépaysant qui parle davantage de choc culturel que de vin, et surtout développe une intrigue qui enveloppe tout cela dans un enjeu plus important encore. Cet album bien construit attise notre curiosité juste comme il faut si on est amateur de vin, sans nous saouler évidemment.
