L'histoire :
Port de Sète, 10 août 1981. Un bateau venant d’Italie et répondant au nom d’Ampelos est amarré devant la zone de stockage de la Chambre de Commerce et d’Industrie. Un groupe de viticulteurs, avec à sa tête Jean Huillet et Antoine Gaillard, monte à bord de l’embarcation pour vérifier la cargaison : une véritable opération coup de poing ! Rapidement, il se heurte aux occupants du navire qui leur intime l’ordre de partir. Le bateau est en territoire italien ! Comment en est-on arrivé là ?
Petit retour en arrière… quelque part du côté de Cuxac-d’Aude. Jean-Paul, un brocanteur, rend visite à Antoine Gaillard, petit-fils de vigneron pour lui acheter quelques pièces. Il tombe sur un compas de tonnelier, qui servait à tracer les contours des pièces de fond. Le grand-père du jeune homme était vigneron et donnait un coup de main à la tonnellerie du coin pour arrondir ses fins de mois. Quand il était gamin, la vigne était le poumon économique de la région. Mais paradoxalement, la plupart des viticulteurs de la région avaient du mal à joindre les deux bouts. La faute à la surproduction de vin mais aussi à la fraude. Des petits malins faisaient du vin n’importe quoi, tandis que d’autres importaient du vin d’Algérie et mettaient des étiquettes « Bordeaux » dessus… Par inadvertance, Antoine tombe sur un cahier d’écolier caché dans un interstice de l’établi de son grand-père Gaston, cahier qu’il emporte avec lui…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Ce nouvel épisode de Vinifera vaut le détour car il revient sur un épisode méconnu, tombé aux oubliettes, de l'incroyable histoire du vin : les actions politiques du CRAV, le Comité Régional d'Action Viticole, (appelé aussi CAV, Comité d'Action Viticole). Formé en 1975, il est connu pour des actions musclées lors de périodes de fortes tensions autour de la question de la viticulture, surtout à l'égard des vins étrangers (notamment importés d'Italie ou d'Espagne) considérés comme des menaces ou des fraudeurs et créateurs de vins frelatés. . L'épisode du 4 mars 1976 est encore dans toutes les têtes. Une fusillade à Montredon éclata entre deux compagnies de CRS et plusieurs centaines de viticulteurs. Bilan : 2 morts de chaque côté. Le CRAV est connu aussi pour la prise d'assaut de l'Ampelos, le 12 août 1981. Ces deux évènements sont la base de cet excellent récit servi par Éric Corbeyran. Très politique, le scénariste pose les bases d'une intrigue avec une histoire dans l'Histoire, parfaitement équilibrée entre fiction et réel, sans se perdre dans des détails trop pompeux. Luc Brahy propose un dessin efficace et bien structuré, au service de cette histoire. Assurément le meilleur Vinifera de la série !
