L'histoire :
- Chinook : Buddy Longway, trappeur dans le far-west américain, rentre au fort pour y livrer son stock de peaux, le fruit d’une saison de chasse en solitaire. Mais avant même d’en franchir le seuil, il intervient pour sauver une jeune indienne de deux cow-boy qui la martyrisent. Vainqueur d’une brève rixe, il est obligé de fuir avec la squaw, du reste fort jolie, qui se prénomme Chinook. A sa demande, il accepte de la reconduire auprès des siens, quand bien même il leur faut traverser une chaîne de montagnes en plein hiver…
- L’ennemi : Désormais mariés, Buddy et Chinook trouvent un endroit idyllique pour construire leur cabane. Mais durant les travaux, un ennemi inconnu et invisible leur pique leurs réserves de nourriture, sabotent leurs installations et ouvre l’enclos des chevaux…
- Trois hommes sont passés : Buddy et Chinook ont eu un fils, Jérémie, qui a bien grandit. A l’âge de 6-7 ans, il adopte un petit loup orphelin qui devient son meilleur ami. Un jour, trois hommes menaçants viennent à passer à proximité de leur cabane…
- Seul : Un éboulement soudain s’effondre sur Buddy au moment où il longe le pied d’une falaise. Une jambe cassée, au fond d’un ravin, il redoute durant quelques temps sa dernière heure venue. Après avoir tué un vautour, il reprend des forces et lutte pour retourner auprès des siens…
Ce qu'on en pense sur la planète BD :
Ce premier volume inaugure l’intégrale d’un des héros de western les plus célèbres du 9e art : Buddy Longway. Créé à partir de 1972 à l’initiative et sous les pinceaux de Derib (Claude de Ribaupierre) alors jeune auteur de Go West formé aux ateliers de Peyo, le concept de cette série est de suivre une famille de trappeurs à travers l’ouest américain. La passionnante saga humaniste et sauvage qui s’ensuivit, durera 20 tomes (avec un gap de près de 15 ans, entre 1987 et 2002) et verra s’épanouir, se réjouir et s’endeuiller la famille du héros, au cœur des guerres indiennes. Le premier recueil (sur 5 prévus) réunit logiquement les 4 premiers tomes (Chinook, L’ennemi, Trois hommes sont passés, Seul) et plante majestueusement le décorum et la tonalité. Il permet aussi de voir Derib affiner un trait semi-réaliste, au départ (dans la veine de Yakari, qu’il illustrera à partir de 1973), pour coller rapidement, quoique très progressivement, au ton graphique plus réaliste qui sied aux aventures de son trappeur. Dès la première histoire, Derib emprunte les codes et bouscule les stéréotypes machistes du western, en mariant un trappeur à une indienne (une optique osée dans les seventies et néanmoins monnaie courante au XIXe siècle). La dimension familiale sera alors le fil rouge de la saga couronnée de prix (dont l’Alfred du meilleur dessinateur en 1978) et largement plébiscité par le public. Lors des 3 histoires suivantes, Buddy et Chinook ont un fils et affrontent déjà moult péripéties et ennemis. Cerise sur le gâteau : l'intégrale comporte un dossier documentaire très intéressant permettant de totalement s’immerger dans la genèse créatrice de la série. Une œuvre culte, sublime, indispensable !
